Life Without Knowledge Is Rockism In Disguise

2005-01-31T01:48:00.000+01:00

Y al acabar éste top 25 que me comprometí a no dejar a medias, me despido momentaneamente del mundo de los blogs. Habiendo empezado a conocer la música de éste 2005, que promete ser un año reálmente interesante, me da pena no tener ahora mismo el suficiente tiempo libre, e inspiración, para poder compartirla con mis ocho lectores, pero precisamente por eso me alegro de poder dedicar así más tiempo a simplemente disfrutar de ella. Volveré cuando haya una combinación apropiada de motivación y tiempo libre. Mientras, estaré participando en Robot Rock, la lista de correo de la que Manuel habla aquí. Au revoir!

1. Lena Philipsson - Lena Anthem

2005-01-30T23:20:00.000+01:00

“It Hurts” no me enganchó tanto como cabría esperar del tema que representaba a Suecia en Eurovisión, pero es indudable que difícilmente había en Melodifestivalen un interprete tan sobrado como Lena Philipsson. Es ella la que mantiene unido el álbum que abre éste “Lena Anthem”, sus posibles irregularidades quedan inmediatamente perdonadas por los seductores cantos de sirena de ésta cantante sorprendentemente desconocida fuera de tierras escandinavas, y que consigue hacerte vibrar aunque no sepas una palabra de sueco.

Quizás eso es lo más sorprendente de “Lena Anthem”. No sólo que sea mi tema preferido del año pese a no entender lo que dice, sino que encima no creo que me gustara ni más ni menos si lo entendiera. El hecho de que supuestamente sea un remake de un viejo tema suyo (en realidad, la melodía de sintetizador que hay al final del estribillo, a modo de alusión, es todo lo que permanece de su antiguo “Dansa I Neon”) tampoco añade ni sustrae satisfacción a “Lena Anthem”.

Lo que encuentro en “Lena Anthem” es un distinguido homenaje a los viejos temas disco basados en bassline de sintetizador, uno más imprudente y más satisfactorio que el “I Believe In You” de Kylie que se inspiró en similares fuentes. Producido con esa ausencia de tapujos con la que los suecos se aproximan al pop, sus guitarras no quedan como un fallido intento de unir audiencias, y esos arreglos de sintetizador que acaban ocupando todo el espectro de frecuencias convierten el tema en algo tan intenso y épico como una hipotética colaboración entre Laura Branigan y Andrew WK. Incluye además una de esas subidas de tono que te hace comprender de golpe porque se recurre tan a menudo a ellas en éste género, y un fragmento instrumental que orquesta ese aire de malicia que hizo tan interesante la actuación de Lena Philipsson en Estambul.

2. Fierce Girl - Double Drop

2005-01-25T01:42:00.000+01:00

Probablemente ando algo falto de contexto a la hora de evaluar éste single. La descripción a lo The Streets meets Fischerspooner probablemente está más motivada por tratarse de un dúo de gays de extrarradio con acento cockney que por un enorme parecido musical con cualquiera de las dos bandas. Realmente no sé qué representa algo como Fierce Girl dentro de la sociedad inglesa, si los guiños a la cultura suburbana son percibidos como parodia o como celebración, si es entendido como un ingenioso e inusual producto o como explotación cínica incubada en la mente de un conceptualista pop fallido. Sí sé qué representan para mí, como enamorado de la cultura popular británica a un nivel puramente superficial; alguien a quien de adolescente el extraño acento de Bowie en “Ziggy Stardust” le parecía tan fantástico como el planeta del que supuestamente procedían los paletos que formaban las Spiders, y a quien la calle de Londres en la que se dejó la vida Marc Bolan le resultaba tan mítica e inalcanzable como cualquier localización a lo Tolkien en la que se localizara la acción de un viejo tema de T.Rex. Así que incluso cuando berrean “oi, oi, oi”, esa estúpida parte de mi está escuchando un “Sufragette City” del siglo veintiuno. Mientras, otra parte no menos estúpida es consciente de estar simplemente delante de un tema grabado por dos mamarrachos que se lo están pasando como nunca mientras convierten un himno dance en una memorable novelty que haría las delicias de KLF.

3. JC Chasez - All Day Long I Dream About Sex

2005-01-24T16:32:00.000+01:00

Dos pistas de JC Chasez en éste top 10 colocan al cantante en la misma división que Girls Aloud. Si más temas de “Schizophrenic” siguieran la línea tanto de aquel “Plug It In” como de éste “All Day Long I Dream About Sex”, probablemente habría sido un disco mucho más Diego-friendly que el mismísimo “What Will The Neighbours Say?”. Pero América siendo América, al final todo el potencial post-electroclash del desvergonzado JC Chasez fue arruinado por esas pretensiones de eclecticismo a las que estaba condenado un disco que todo el mundo iba a comparar con “Justified”. “All Day Long I Dream About Sex” me resulta, parafraseando a Patrick Bateman, mucho más satisfactorio que “Rock Your Body”, aunque en un sentido más limitado. (Doctor, doctor) el hecho de que JC Chasez suene desesperado por tener algo de sexo en vez de sexy difícilmente me parece algo negativo per se. Que en “Some Girls (Dance With Women)” el protagonista necesite tomarse unas copas antes de atreverse a bailar en un bar en el que el número de mujeres supera con creces al de hombres resulta significativo a la hora de evaluar cómo de calculada está dicha faceta del JC Chasez post-*NSYNC. En éste “All Day Long I Dream About Sex”, el fragmento instrumental con esos sonidos de Commodore 64 tan nerds desenmascara a la “máquina del amor”, convirtiendo el tema en simple arrogancia de chatroom. JC Chasez enfatiza cada maldita sílaba hasta la psicosis, poniendo en primer plano lo que Usher nunca se atrevería a revelar, y participando de la contagiosa caricatura que es éste tercer mejor single del año.

2005-01-21T14:43:00.000+01:00

Daft Punk actuando en tu casa (James Murphy no está invitado).

4. Justus Koehncke Feat. Meloboy - Frei / Hot Love

2005-01-20T17:43:00.000+01:00

Si crees que el primer tema schaffel de la historia fue “Son Of My Father” de Giorgio Moroder, estarás de acuerdo conmigo cuando digo que “Frei/Hot Love” cierra un círculo. El microhouse de Kompakt y el viejo pop pre-disco tiene bastante en común, no únicamente ese ritmo glitteriano que tanto amo; la idea de crear un sonido esencialmente europeo parece proporcionar lógica adicional a un tema que intenta decirnos que “Trans-Europe Express” y “Hot Love” no eran TAN diferentes, en un sentido digamos que ario por decirlo de alguna forma. En “Frei/Hot Love” se encuentran dos fuerzas culturales que llegan a resultados similares partiendo de direcciones teóricamente opuestas. Y en la fantástica coda, pese al abuso de toda clase de sonidos a cada cual más sintético, Justus Koehncke saca toda la indescifrable melancolía que siempre estuvo presente en el original de Marc Bolan. Si no fuera una empirista lista empírica seguiría siendo el cuarto mejor single del año, pese a no haber sido single, y aunque sólo sea por recordarme cuánto me gustan T.Rex y cómo de bien siguen sonando las melodías de Marc Bolan.

5. Kelis - Milkshake / Millionaire

2005-01-20T16:45:00.000+01:00

En este caso, el hecho de que estas dos canciones aparezcan juntas no se debe tanto a una incapacidad de determinar científicamente cual de las dos merece tener una posición más alta que la otra, sino a un fallo humano. Hasta mucho tiempo después de haber comenzado esta lista, no me di cuenta de que “Milkshake” era un single del 2004, y no del 2003 como creía recordar en un principio. Así que hay que tener en cuenta que en un principio mi intención era decir que “Millionaire”, en solitario, es el quinto mejor single del año. Lo cual comprendo que pueda parecer arriesgado, aunque no hasta el punto de ser considerado perverso.

Todo el mundo conoce ya la grandeza de “Milkshake”. Probablemente el hecho de que siga siendo una escucha apasionante a principios del año 2005 se debe a que nadie sabe exactamente de qué diablos está hablando Kelis. Los teóricos de la censura como incentivo creativo probablemente adoran esta canción: no sabemos qué quiere decir exactamente Kelis cuando habla de batidos pero estamos seguros de que nos sonrojaríamos de escuchar una versión más literal del tema.

Nadie está muy seguro, por otro lado, de la grandeza de “Millionaire”; puede que la fatiga post-“Hey Ya” afecte a la forma en que se mira a esta colaboración entre Kelis y Andre 3000. Pero, sin ser el sencillo más explosivo de todos los tiempos, “Millionaire” me ha fascinado cada vez que me ha salido al paso en radio y televisión. Probablemente lo más interesante de este peculiar dueto en el que los cantantes apenas interactúan son esos arreglos que amenazan con arrastrar a la abstracción lo que de otra forma habría sido un atractivo pero no tan interesante homenaje al viejo r&b de los ochenta. Es sencillo criticar “Millionaire” basándose en el hecho de que parezca más un tema de Andre 3000 con una pequeña pero impagable aportación de Kelis, el “Dracula’s Wedding” que sí fue single. Pero como muestra del por ahora inagotable talento de Andre 3000 (debo señalar de nuevo la existencia de un tema junto a Gwen Stefani llamado “Bubble Pop Electric”), y del talento de Kelis para seguir siendo impredecible sin resultar forzada, es un justo miembro del top 5 de ésta empirista lista empírica.

6. Girls Aloud - The Show / Love Machine

2005-01-19T18:03:00.000+01:00

Ante la limitación del método empirista para decidir cual de estos dos temas merece estár por encima del otro, aparecen aquí juntos en la sexta posición. El primero, el single que devolvió a Girls Aloud y Xenomania al trono que en realidad nunca abandonaron: el de la fuerza creativa más importante del pop británico. El segundo, un audaz asalto al canon de canciones llamadas "Love Machine", en teoría tan traidor al estilo de la banda que incluso Popjustice tuvo que pensárselo dos veces. En cierto modo ambos son una continuación de los elementos presentes en "Sound Of The Underground" y "No Good Advice"; el hecho de que aún así, y a pesar de las altísimas expectativas, han dejado boquiabiertos a fans y conocidos, demuestra lo extraordinario de Girls Aloud.

7. Annie - Chewing Gum

2005-01-17T17:04:00.000+01:00

Oh, Annie. ¿Cómo de calculado estaba el hecho de que rodeándote de Richard X y Royksopp cubrieras todo el espectro de una parte de todo el espectro de la música pop? ¿Sabías que por poner voz a un instrumental del maestro del meta-pop, te acabaría devolviendo el favor con la que probablemente es su obra maestra hasta la fecha (en espera de saber a qué suena su "Death Of A Cheeky Girl")? ¿Eras consciente de que la pista que te produjeron tus compatriotas derretiría los corazones del staff de Pitchfork, hasta el punto de considerarlo el mejor single del 2004 pese a no haber sido publicado aún en los Estados Unidos (de forma que puedan decir: "¡lo leiste aquí primero!", sólo que nadie lo ha leído allí primero)? Sirva mi comentario de hace unos cuantos meses para completar esta entrada.

8. Basement Jaxx & JC Chasez - Plug It In

2005-01-17T16:15:00.000+01:00

Esta colaboración entre Basement Jaxx y JC Chasez apareció por primera vez en el álbum "Kish Kash" de los británicos, y fue publicada como single durante éste año mientras el cantante tenía ya en el mercado su "Schizophrenic". Es probable que ninguno de los dos álbumes haya tenido el éxito que se esperaba, motivo por el cual me congratulo de que ambos tengan la oportunidad de aparecer entre los mejores singles del 2004; no sólo como homenaje al talento de Basement Jaxx, sino también como reivindicación de una de las estrellas del pop más divertidas del momento. De hecho, aunque el video-clip de "Plug It In" fuera divertidísimo -y sexy, aunque en un sentido que Pitchfork no aprobaría-, no se recreaba demasiado en las dotes de showman de JC Chasez; como si nadie pensara que el público de Basement Jaxx y el de *NSYNC pueden mezclarse aunque sea un poquito. Mientras que artisticamente la unión da como resultado un tema que sigue sonando ligeramente adelantado a su tiempo -quizás sea alcanzado en el 2005 por ese otro duo de productores, en éste caso francés, que lanzará el disco más esperado de la Historia De La Música.

9. Maria Isabel - Antes Muerta Que Sencilla

2005-01-12T18:47:00.000+01:00

Mantengo todo lo declarado en Bizarre Love Triangle sobre éste tema. Añadir que no solamente funciona en el contexto eurovisivo, motivo por el cual aparece aquí como el mejor sencillo de pop nacional del año. Y un justo éxito comercial. Inolvidable la entrevista a María Isabel para el infame Madrid Directo, con la pequeña cantante asegurando que no tiene ni idea de quiénes son U2 al preguntarle el periodista su opinión sobre el hecho de que estuviera vendiendo más que ellos. Lo que me recordó a Shampoo. ¿Tendrá éste tema la influencia positiva que espero en la selección del próximo tema que nos represente en Eurovision?

10. I Monster - Hey Mrs

2005-01-12T18:29:00.000+01:00

Sí, esta maravilla fue finálmente oficiálmente publicada como single durante el año 2004, al igual que el álbum al que pertenece, pero aún así estoy siendo tramposo. Porque la versión que se ha publicado oficiálmente es diferente a la que conozco. Pero teniendo tanto respeto por el criterio de Dean Honer como tengo, y sabiendo además que dicha nueva versión añade guitarras de puro glam, con alusión directa a "Blockbuster", a un tema que ya de por sí es puro Jeff Lynne, no me cabe ninguna duda de que es tan merecedora o más de abrir el top 10 de esta momentaneamente no tan empirista lista empírica de lo mejor del año. Por supuesto, ha fracasado a la hora de incendiar los charts, o siquiera aparecer en ellos, pero me alegro de que aparezca aquí en cuanto que homenajea a muchas de mis influencias preferidas. Hablé más extensamente sobre éste tema en otro momento, así que no volveré a hacerlo, pero no dejes que el tamaño de esta reseña te disuada de comprar/descargar éste tema.

11. Rachel Stevens - Some Girls

2005-01-11T15:23:00.000+01:00

Es curioso leer antiguas entrevistas con Richard X, en las que aún era conocido unicamente por ser uno de los más inspirados creadores de mash-ups, y en las que solía mencionar que su "plan" continuaba con la composición de temas originales que le permitieran mostrar otras facetas que las que le hicieron destacar en un principio. La manera en la que formulaba dicho objetivo posibilitaba que sus palabras parecieran meros intentos de trascender la etiqueta de "sensación de la temporada" y de, sobre todo, "artista incapaz de crear algo propio", que seguramente estaba en la punta de la lengua de muchos detractores o escépticos. Pero apuesto que muchos de sus admiradores nos conformaríamos con otro "Presents His X-Factor". Y en un tema como "Some Girls", como en cualquiera de sus mejores mash-ups, la originalidad es más producto de la inventiva de Richard X que del hecho de que sus componentes no estén derivados de otras fuentes, por anónimas que sean en éste caso. Si piensas que lo que proponían KLF en realidad ya estaba presente en Roy Wood o Barry Blue, apreciarás el hecho de que "Some Girls" recupere ese ritmo tan glitter en un contexto puramente pop. Si piensas que los primeros ochenta fueron una especie de edad dorada para el pop y que el post-punk es algo más que ponerle cencerros a un tema de The Fall, apreciarás el aire a lo Bananarama del tema.

Y, oh, Rachel Stevens. Una pena, lo de su carrera.

12. Britney Spears - Toxic

2005-01-10T20:21:00.000+01:00

"Toxic" es un single tan capaz de fascinar a espectadores de diversa índole como de inspirar alguno de los peores textos sobre música jamás imaginados. Especiálmente, el comentario que sobre él aparece en la, bah, subjetiva lista de Pitchfork, que con su afán descontextualizador y su reivindicación de lo "adulto" la hace parecer algo tan excitante como "The Best" de Tina Turner para aún así considerarla el tercer mejor tema del año. El empirismo, sin embargo, sitúa estratégicamente a "Toxic" en el puesto número doce, uno por encima de un single igual de perfecto pero menos idiosincrásico de lo que han sido las últimas temporadas, uno por debajo de un hit de meta-pop que aparentemente es demasiado dificil de separar de su "entidad mediática" como para que Pitchfork aprecie sus virtudes. Tres temas cantados por tres mujeres que quedan fuera del top 10 porque aunque la mayoría de canciones que sí lo ocupan tienen aún más "misoginia agresiva/esclavizadora, pedofilia lasciva y sexualidad de maniquí" que "Toxic", ¡son canciones pop aún más irresistibles! ¡Gracias Pitchfork por enseñarnos el camino!

13. Kylie - I Believe In You

2005-01-09T20:44:00.000+01:00

Podría haberse esperado que la colaboración entre Kylie y Scissor Sisters diera como resultado un dueto exageradamente camp, o quizás un nuevo "Some Kind Of Bliss" pasado por el filtro de los neoyorquinos. Al final, no queda claro el por qué de la convocatoria de Jake Shears y Babydaddy, que actúan como songwriters para decepción de los que esperaran comprobar qué química habría entre los dos cantantes. Tan desapercibida pasa su presencia que todavía no ha llegado el día en el que escuche, en radio o televisión, una mención a Scissor Sisters cuando pasan éste "I Believe In You"; aún así puedes hacer ingeniería inversa y, sabiendo que está compuesto por quienes está compuesto, encontrar ciertos puntos en común entre éste encargo y el disco de la propia banda. Las basslines que acentuaban los temas con los que Scissor Sisters se dieron a conocer están aquí presentes de nuevo, aunque despojadas de aquel sórdido encanto para sonar más acordes con el material reciente de Kylie. Cualquier extravagancia es demasiado humana para lo que se pretendía conseguir con éste tema -cuando Kylie canta "the joker's always smiling in every hand thats dealt" e introducen un pequeño guiño sonoro, resulta una salida de tono bastante poco acertada-, y la composición está a la altura de la perfección exigida. Otro gran hit para Kylie, y un buenísimo motivo para ser optimistas con el futuro de Scissor Sisters.

14. E-Type - Paradise

2005-01-09T20:40:00.000+01:00

Otro tema muy influenciado por el dance europeo, en este caso en su vertiente más descaradamente pop -no podía ser de otra manera tratándose de uno de los temas que participaron en Melodifestivalen, el concurso que decide qué canción representa a nada menos que Suecia en el Festival de Eurovision. Puedo ver cierta lógica en la victoria del "It Hurts" de Lena Philipsson, que podría o no aparecer más adelante en ésta lista, pero "Paradise" habría sido una dignísima representante del pop sueco. Comienza con unos engañosos acordes de guitarra para revelar muy pronto sus auténticos colores: una acertadísima aproximación al ideal europop con una infecciosa dinámica entre el vocoder a lo Eiffel 65 y la voz femenina. Con una de esas letras sobre absolutamente nada que de pronto te resultan perfectamente apropiadas. Si alguna vez has pensado que privilegias el pop capaz de provocar el mayor impacto emocional con las menores pretensiones artísticas, puedes hacer cosas mucho peores que descargar éste tema.

15. Ferry Corsten - Rock Your Body Rock

2005-01-09T20:07:00.000+01:00

Intentando finiquitar cuanto antes éste top...

Dicen que las texturas del electro son las prendas de moda con las que vestir estructuras trance o house. Ferry Corsten ha creado un ejemplo bastante obvio: "Rock Your Body Rock" le pone sintetizadores que son puro Gary Numan a un tema que no oculta sus deudas al trance. En particular, tiene un breakdown tan vertiginoso como populista. Puede que sea cierto que el electro siga teniendo un prestigio del que carecen otros géneros relacionados con la música de baile, puede que de alguna forma oblicua sea lo más fiel al concepto de "rock" a lo que puedes llegar en el campo del dance. Sea cual sea el tipo exacto de humo y espejos que pone en juego este tema, conmigo ha funcionado.

16. Bertine Zetlitz - Fake Your Beauty

2005-01-03T13:49:00.000+01:00

Bertine Zetlitz es una Annie por explotar, así que si queréis conservar el capital cultural que tiene vuestra apreciación del mainstream y sólo la vuestra, es vuestra oportunidad de descargar sus temas ahora y reprocharle a los demás su ignorancia más adelante. Además, la historia que hay detrás de éste single lo convierte en un artefacto mucho más justificable en Malasaña: si Annie tiene a Richard X (que por cierto ya colaboró con Bertine en su anterior álbum, aunque con resultados menos apabullantes que los de "Chewing Gum" o "One Plus One"), su compatriota cuenta con Fred Ball, el mismo que publicó el año pasado un disco bajo el nombre de Pleasure que contaba con al colaboración de gente como... ¡Justine Frischman o Ed Harcourt!. "Fake Your Beauty" es un single creado junto a este entrañable productor Benicassim-approved (más ahora que se encuentra produciendo el debut en solitario de Brett Anderson) pero incide en el estilo de algunos de los momentos más logrados de aquel álbum: Mr. Ball era bastante más interesante haciendo pequeños manifiestos pop que tratando de "modernizar" viejas luminarias indies, y Bertine es perfectamente capaz de subordinarse a las necesidades de la pista de la misma forma que nosotros los empiristas nos abandonamos a los Hechos sin perder ni un ápice de coolness.

Por desgracia, "Fake Your Beauty" queda un poco devaluada en ésta lista de los mejores singles del año por culpa de su interludio; no sé en qué diablos estaban pensando cuando incluyeron esos ruidos de patio de colegio, resultante en un aire de trabajo en progreso bastante poco estimulante. Tirón de orejas a Fred Ball por desperdiciar la posibilidad de incorporar un poco de drama o tensión o palmadas, o simplemente no ser capaz de convertir éste número 16 en algo digno de lucir en el top 10.

2005-01-02T21:31:00.000+01:00

Propósitos para el 2005: teniendo en cuenta los buenísimos resultados que está dando la fórmula utilizada para calcular cuáles son las mejores canciones del ya extinto 2004, estoy considerando la posibilidad de llevar aún más lejos el rigor científico y para éste 2005 adoptar el sistema bonodecimal para puntuar canciones. La aplicación se haría de la siguiente manera:

Por ejemplo, "Vertigo" o como se llame la versión de Melon Diesel que han sacado como single podría recibir esta puntuación.

"Theme From Mission: Impossible" de Larry Mullen & Adam Clayton es un clarísimo "dos".

"Where The Streets Have No Name" es susceptible de recibir un "tres", aunque sólo sea por haber servido de inspiración para el empiricamente superior "Where The Streets Have No Name (I Can't Take My Eyes Off You)" de Pet Shops Boys.

Un "catorce" estaría reservado para "Lemon", demostrando una vez más la superioridad del falsete.

17. O-Zone - Dragostea Din Tei

2004-12-30T22:01:00.000+01:00

Manuel dijo que "si un listo productor hubiese viajado en el tiempo al futuro y hubiera vuelto al 2004, habria hecho lo posible por trabajar con Franz Ferdinand". Con toda probabilidad, si fuera listo de verdad, habría trabajado con O-Zone y aparecido en los créditos de la canción de europop más famosa y querida del año. A principios del 2004 no le hubiera resultado muy dificil hacer créer a estos tres muchachos moldavos que a su tema le hace falta un productor know-how para conquistar el continente, incluso si ha quedado demostrado que en realidad no lo necesitaba. Si hubiese ido más lejos y convencido a O-Zone de que tal o cual añadido suyo le hace merecedor del título de co-escritor del tema, ahora sería lo suficientemente rico como para poder ayudar a financiar el dificil segundo disco de Franz Ferdinand, ese que no va a gustar ni a sus fans, como ellos mismos nos están avisando.

Si vamos a idealizar "Dragostea Din Tei", siendo probablemente el tema menos necesitado de descripción de cuantos pueblan esta lista, hay que mencionar que su éxito ha sido una batalla colina arriba; con escaso presupuesto para asegurar demasiada presencia en los medios, y cantada en rumano, parecía tener pocas posibilidades de convertirse en el hit que ha terminado siendo. Pero como le pasó al "Kerncraft 400" de Zombie Nation, exitosas versiones asfaltaron el rocoso camino que tenía por delante el original. Y como le pasó al "Saturday Night" de Whigfield (que ha lanzado el extraordinario "Was A Time" este año, con escasa repercusión, pero aún así podría no aparecer más adelante en esta empírica lista empírica), pese a ser totálmente ignorada por las radios, su éxito en los clubs de la Europa continental fue suficiente para convertir a "Dragostea Din Tei" en un top 5 en Inglaterra la semana de su lanzamiento. Casi puedes imaginar a la gente haciendo versioneando foneticamente esos pegadizos ganchos en rumano al preguntar por el tema en las tiendas, haciendo el ridículo que el propio tema invita a hacer. ¡Así son las cosas en el universo del europop!

18. Gwen Stefani - What You Waiting For

2004-12-29T17:53:00.000+01:00

El auténtico número 18 de la lista (lo juro):

"It's My Life", pese a formar parte de la recopilación de No Doubt, podría entenderse como el principio de la carrera en solitario de Gwen Stefani; en el video-clip supuestamente asesinaba al resto de la banda, que ya en los últimos singles aparecían siempre representados como los acompañantes garrulos de la cantante. Siempre me gustó el chiste final, no por que fuese ni gracioso ni sorprendente, sino porque describía a la banda a la perfección: los tres miembros han sobrevivido a sus supuestas muertes, de la misma forma que No Doubt sobrevivieron milagrosamente a los 90, y se parten el pecho contemplando el futuro de su antigua compañera de andanzas. No Doubt eran unos The Beatles formados por una Madonna y tres Ringos agradecidos que sabían que ese dia iba a llegar. Y ahora, mientras Gwen se esfuerza por justificar "un contrato de un millón de dólares" y "una pista super-excitante", sus antiguos compañeros se pegan la gran vida sabiendo que, cuanto más grande se haga la cantante, más royalties generará en el futuro el catálogo de No Doubt.

El pop sale ganando con la decisión de Gwen de hacer exactamente lo que se espera de ella. Sin tener ningún problema con el hecho de que "Love Angel Music Baby" sea un álbum calculadísimo, la adopción de influencias europop para este "What You Waiting For" me ha parecido arriesgado. Al menos en teoría. En la práctica, bueno, se trata de una pista de Linda Perry, que es algo así como tener a Ronald Koeman tirando las faltas directas. Puede que no encontrara nada de peyorativo en la comparación entre Gwen Stefani y Lene que hizo Miguel, y se inspirara en el "Play With Me" de la ex-cantante de Aqua para crear un producto suficientemente personalizado de cara al mercado americano. O puede que se inspirara en la eurofilia de Sparks, la gran banda de pop que jamás fue profeta en su tierra. Sea cuales sean las influencias, el resultado es impetuoso, pegadizo y hace buen uso de los infames tics de Gwen Stefani -si tiene que expresar incertidumbre hacia su posición en el mundo del entretenimiento, es más apropiado que lo haga con esos teatrales mohines.

Y, por cierto, no sólo aparece "What You Waiting For" en esta lista, sino que muy bien se tienen que dar las cosas para que "Bubble Pop Electric", de ser publicado como sencillo, no aparezca en la del año que viene en una posición incluso más alta.

18. Beastie Boys - Ch-Check It Out

2004-12-28T16:25:00.000+01:00

EDICIÓN: Feliz Día de los Inocentes...

No prendió fuego a los charts durante este verano, pero si los Beastie Boys son más inteligentes de lo que parecen, y parecen bastante inteligentes, probablemente sabían por adelantado el destino que tendría éste single. Conscientes de sus limitaciones y de su incapacidad de competir con los pesos pesados del momento, "To The 5 Boroughs" es el pulso que los Beastie Boys, armados con sus queridas influencias old-school, le echan al estado del mundo. Y "Ch-Check It Out" es su mejor baza. En un momento en el que las grandes estrellas del hip-hop se retiran, prueban suerte con otros géneros o hacen versiones de "Car Wash", en un momento en el que el único rapero blanco más famoso (que no grande) que ellos toca fondo con un sinsentido como "Just Lose It", que obviamente no aparecerá más adelante en esta lista, "Ch-Check It Out" supone un soplo de aire fresco con su bailable base rítmica y el inconfundible humor del que el trío acostumbra a hacer gala en letras y video-clips.

Y mientras Eminem ha sido aplaudido por "Mosh", un tema que de todas formas no fue un single oficial, y del que el autor se ha desmarcado cobardemente tras la reelección de Bush, deberíamos aplaudir a Beastie Boys por el combativo homenaje a New York que es "To The 5 Boroughs". Un homenaje que busca reconfortar mediante el uso de esas viejas y deliciosas texturas (¡esos stabs!) que invitan a recordar tiempos sencillamente mejores, y un homenaje que, con temas como "Ch-Check It Out", hace divertida y bailable dicha reflexión.

19. Scissor Sisters - Take Your Mama

2004-12-28T15:09:00.000+01:00

"Take Your Mama" es uno de los temas que Scissor Sisters añadieron a la versión oficial de su disco de debut, tan oficial como su momentaneo abandono a las técnicas de los songwriters de los 70 en detrimento de esas líneas de bajo sintetizado que les hacían merecedores de comparaciones con, glups, Fischerspooner. Después de eso, por si algún despistado no prestaba a atención a la nota de prensa y se atrevía a relacionarles con cierto movimiento que empieza por electro y rima con cash, entrevistas en las que declaraban que la esencia del pop es una canción que puedes tocar con una guitarra acústica alrededor de la hoguera. La inevitable pregunta, entonces: ¿son Scissor Sisters rockistas con piel de Pato Donald?

Por supuesto, Scissor Sisters se toman las cosas muy literálmente. Si van a recordar los 70, van a ceñirse a lo que es más probable que escucharas en la radio al sintonizar una emisora de la época al azar: música disco y Elton John. Si van a recordar a Elton John, van a olvidarse de Bernie Taupin y escribir las letras que le hubiera gustado atreverse a cantar. Si van a llamar a un tema "Take Your Mama", van a dejar de lado el significado que le daría Robert Plant a la expresión y a hablar reálmente sobre salir de marcha con tu madre (y es un truco perfectamente ejecutado y muy significativo el hecho de que el título sugiera una temática opuesta).

Saben al menos dónde se están metiendo cuando invocan determinadas influencias, y hay algo de emotivo en su uso del sonido del Elton John pre-salida del armario para reivindicar tiempos mejores para la escena de la que provienen. Junto a una exhuberante interpretación de Jack Shears que transciende sus limitaciones vocales y ejecuta con braggadocio sus infames Leo Sayerismos, ha sido otro single perfecto para una banda que por ahora no acusa lo alto que se están poniendo el listón. Si aprenden a moverse en un escenario grande (aprender un poco de Axl Rose no les vendría nada mal) y mantienen la cabeza tan fría como ese single con Kylie, que podría o no aparecer más adelante en esta lista, podrían ser el ubicuo superventas que merecen ser y que aún no son.

20. Rex The Dog - Prototype

2004-12-25T17:02:00.000+01:00

Contemplad a la gente intentando adivinar quién diablos es Rex The Dog: incluso se ha rumoreado que Rex The Dog podría en realidad ser Moby, teoría fácil de desmontar teniendo en cuenta las sutiles diferencias en sus formas de dibujar perros. Mi teoría es que, si tanto celo pone en ocultar su auténtica identidad, sólo puede ser un antiguo productor de big beat.

Rex The Dog compuso este tema tirado en el sillón con un viejo sintetizador Korg sobre sus rodillas, superponiendo luego las pistas surgidas de una única fuente de sonido (a lo Cybotron). Lo siento, pero no puedo aproximarme a este tema al margen de mis obsesiones más geeks; incluso si "Prototype" es sintomático de las transformaciones que ha vivido la música dance durante las últimas temporadas, o arroja más luz a la admisión de Richard X de que los músicos de su generación con su fascinación por la música electrónica anterior a 1985 no son diferentes a los indies que a finales de los 80 reivindicaban la pureza de The Byrds, no es tanto la clase de tema que me gustaría escuchar en la pista de baile como la que me inspira a aporrear sintetizadores y reivindicar los filtros resonantes japoneses sobre los americanos.

Afortunadamente, para un amante del género "Prototype" ofrece tantos ganchos como "Covered In Punk" de Portobella, que podría o no aparecer más adelante en esta lista, le ofrece a un amante del pop. El repertorio de temas originales y remezclas de Rex The Dog hasta la fecha es tan extraordinario (exceptuando, curiosa y dolorosamente, a su remezcla de The Knife) que me alegro de que el empirismo lo haya colocado como autor de uno de los 25 mejores temas del 2004, incluso si "Prototype", y quizás algún experto en la materia puede contradecirme, no es reálmente un tema de esta década.

2004-12-25T15:53:00.000+01:00

Sí, me encanta el 2005. A Paul Morley probablemente también.

2004-12-23T17:57:00.000+01:00

Como LCD Soundsystem no se den prisa en publicar su disco de debut, en vez de escuchar "Daft Punk Is Playing At My House" la gente se pondrá el nuevo de Daft Punk en su casa y se dejará de simulacros. "Vaya novedad, Mr. Murphy, ¡también están tocando en la mía!"

2004-12-22T02:24:00.000+01:00

Antes de que siquiera haya empezado, ya me encanta el 2005.

21. Cursor Miner - The Sport Of Kings

2004-12-22T02:17:00.000+01:00

Otro tema de 8 minutos, pero mucho más desconocido que "Padre", como demuestra el hecho de que la única imagen decente de su portada sea una que desgraciadamente aparece "firmada" quienes la han scanneado. Así de desconocido.

Me quejé en una ocasión de que Cursor Miner hubiesen lanzado éste "The Sport Of Kings" como sencillo en vez de alguno de los temas pertenecientes a su repertorio más pop. El tema es que, pese a disfrutar de la música que acostumbra a asomarse a los charts, no necesariamente en sus propios términos, esa parte de mi que todavía piensa "¿pero... qué... coño...?" cuando escucha "Virginia Plain" y recuerda que eso fue literálmente un hit en su día, esa parte de mi que tiende a maravillarse con ello antes de que esa otra parte de mi le recuerde con buen criterio que de aparecer una canción pop tan impactante como lo fue en su día "Virginia Plain" lo más probable es que sus encantos no tuvieran nada que ver con los del debut de Roxy Music, esa parte de mi, en definitiva, que hace frases demasiado largas hubiese querido ver temas tan delirantes como "War Machine" o "Me & My Clone" agitando sus sintetizadores en la radio más cercana. Lanzar "The Sport Of Kings" posiblemente tiene sentido en el mercado en el que se mueven Cursor Miner y Lo Recordings; su cara B es "Grilling The Cheese", el tema en el que Cursor Miner juega finálmente a ser Dios, y un momento del álbum en el que los ejercicios gramaticales del (g)litter (dis)continuum quedan todavía más en segundo plano que en la cara A. Pese a no revelar la auténtica dimensión de "Cursor Miner Plays God", juntos satisfacen las expectativas que puede haber ante la edición de dos temas procedentes de un disco de música electrónica sin una audiencia objetiva demasiado clara (un concepto a revisar si hemos de sacar conclusiones del sorprendente éxito del que ha resultado ser el cuarto mejor single del 2004).

Nada de esto quiere decir que me disguste "The Sport Of Kings"; al contrario, me parece un extraordinario exponente de la clase de eufórico rock electrónico que suelo reivindicar en éste blog, con bazas tan interesantes como una épica (y un poco italo) subida de tono o un solo de guitarra a lo Ritchie Sambora. Es simplemente que éste single me obliga a finalizar la reseña con algo que no quería decir en ningún momento de éste top 25: ¡el álbum es mucho más interesante!

22. Archigram - Padre

2004-12-21T01:37:00.000+01:00

Dura 8 minutos, consiste principálmente en un órgano de iglesia y es susceptible de ambientar unas jornadas de juegos de rol. ¿Qué es?

a) "Anne of Cleves" de Rick Wakeman.
b) La banda sonora de una nueva película de Ken Russell.
c) El vigésimo segundo mejor sencillo del 2004.

23. Stazi - Love Is Lethal

2004-12-21T01:31:00.000+01:00

Ese duo bizarro de Manchester del que he hablado hasta la saciedad en éste blog, con esa canción de northern soul filtrado por Marc Almond que aunque lleve siglos en mi disco duro en realidad no ha sido publicada oficialmente hasta este año.

O también: ese par de gamberros que suelo asociar con la escena de Sheffield por haber aparecido en mi querida recopilación "Northern Electronic", con esa canción que parece que nunca llegará a absolutamente nada pese a contar con Rowetta, ex-corista de Happy Mondays (por lo visto, Shaun Ryder fue durante una temporada adicto a las líneas eróticas; tanto que Tony Wilson convenció a Rowetta de que le hiciera llamadas calientes al menos cuatro veces al día, ahorrándole con ello muchísimo dinero a Factory Records) y celebridad televisiva tras su paso por The X Factor.

O también: la banda que ha protagonizado lo que Alan McGee ha definido como "el concierto más loco que he organizado en 20 años" (¡más loco que Oasis!), con esa canción que es puro Boogaloo Stu.

O también: un prometedor duo que ha llegado ligeramente tarde a la explosión del electroclash y que para moverse con los tiempos quizás deberían incorporar más elementos a unos temas que de todas formas son extraordinarios, con esa canción que en su remezcla de Fat Truckers suena como si un revival del revival de los cincuenta en los setenta fuera no sólo plausible sino necesario también.

2004-12-18T13:49:00.000+01:00

Le Tigre, tomad nota: "Ladytron se alegran de confirmar los rumores de que tras extensas negociaciones han firmado finalmente con la discográfica Island/Universal. Con enorme placer pasan a equipararse con Roxy Music, Sparks, B52s, Pulp, PJ Harvey y muchísimas otras bandas que aman de este sello."

¡ASÍ se justifica el paso a una multinacional discográfica!

Además, nuevo disco previsto para la primavera del 2005.

24. Aux Raus - Wire

2004-12-17T17:08:00.000+01:00

Manuel está en lo cierto cuando confiesa que son los discos que pones en las últimas posiciones los que te hacen sentir más responsable, por ser estos los que impiden que muchísimos otros asomen la cabeza... en la clásica lista subjetiva. Una de las ventajas de realizar una empirista lista empírica es precisamente que convierte en indoloro el proceso de selección, así que, ¿voy a sentirme culpable por la aparición de un sencillo compuesto por unos buenos amigos míos entre las 25 mejores canciones del año? Porque "Wire" es una canción claramente beneficiada por la variable y de la ecuación utilizada para alcanzar la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad, así que tómate esta entrada tan en serio como quieras pero nunca olvides que seguir un riguroso método científico implica sacrificios de esta índole. Si de todas formas escojes ser un rencoroso y quieres saber qué canción ha impedido que los fantásticos singles de The Arcade Fire, The Fiery Furnaces y !!! (snif) hayan quedado fuera de esta lista, no sigas buscando.

Más culpable me debería sentir de ensalzar a una banda que acostumbra a ser definida como nazi-electro; Aux Raus de hecho pasaron de cuestionar si debían dejar de coquetear con la imaginería nazi por estár demasiado vista a cuestionar si debían dejar de hacerlo por causarles demasiados quebraderos de cabeza en la forma de cancelaciones de conciertos y abusos verbales y físicos. Así es la vida: un día piensas que los guiños a Devo están superados y al otro tienes el ojo demasiado hinchado como para abrirlo.

"Wire" es el mejor representante de la producción musical de Aux Raus hasta la fecha, aunque sólo sea porque soy un vil tecnócrata y éste es el tema en el que reálmente consiguen trascender el amateurismo de su sonido. Mi veredicto: con una producción a lo Jimmy Cauty (¿tendrán Atomizer algún futuro sin él?) podrían tener entre sus manos un auténtico hit underground. En su apariencia actual con un pie en la new wave alemana y el otro en el ambiente musical cronológicamente posterior al punk tal y como lo entendió Adam Ant es un buen exponente del más contagioso electro de baja fidelidad que he oído este año, suficientemente excitante como para haber formado parte de la mayoría de recopilaciones que he realizado ultimamente, aunque sólo sea porque en mi mente encaja a la perfección con el que ha resultado ser el segundo mejor single del 2004...

25. Mania - Looking For A Place

2004-12-17T01:38:00.000+01:00

Si hemos de hacer caso a la leyenda, Xenomania es una factoría de éxitos para la que Brian Higgins, siguiendo su idea de que "todo el mundo lleva un número uno dentro", reclutó a coristas, taxistas e incluso cazadores de recompensas, que cuentan ahora entre los compositores de algunos de los temas más espectaculares y conocidos del pop británico de los últimos tiempos (como alguno que podría o no aparecer más adelante en esta lista).

Con estas credenciales, el debut de Mania, primera banda en publicar para el propio sello de Xenomania, pudo en su momento resultar decepcionantemente discreto, demasiado para un equipo de producción que hasta el momento parecía poner mucho esfuerzo en que sus hits, además de serlo, lo parecieran. De forma que hizo un double bogey en las listas de éxitos, situación que el video-clip a lo Michel Gondry de segunda no ayudó a evitar (similar error al cometido por quien quiera que ideó el video-clip de "Chewing Gum" de Annie, canción que, casuálmente, podría o no aparecer más adelante en esta lista), y en el momento de escribirse esto los planes para un primer álbum de Mania parecen haber quedado pospuestos, al igual que el pago del hosting de su página web. Alguien ha mencionado que el famoso silbido del tema podría interpretarse como un comentario de Brian Higgings sobre lo poco que le preocupa si esta canción es considerada un fracaso, y así podría acabar siendo considerada si el empirismo no la estuviese colocando ahora entre los 25 mejores temas del 2004.

Porque lo peor que podría decirse del tema es que ofrece algo de lo que Xenomania acostumbran a andar faltos: sutilidad. Y porque da igual si pensaban que el tema iba a ser considerado como el rien ne va plus de su je ne sais quoi (?), o si reálmente eran conscientes de estár componiendo el tema que los completistas reinvidicaran cuando dentro de 10 años se analice el fenónemo Xenomania; "Looking For A Place" no habría funcionado igual con un empaquetado más fastuoso, con ese silbido que quizás es tanto la expresión del deseo de huida de las narradoras (a lo "Goodbye Stranger") como la admisión de que después de haberse tomado la molestia de que no haya dos melodías similares en ninguna de las estrofas, sin que nadie se diese cuenta, es frustrante pero inevitable tener que repetir el estribillo. Same old thing, same old, same old...

Top 25 Singles 2004

2004-12-16T21:05:00.000+01:00

Bienvenidos de nuevo a Life Without Rockism Is Knowledge In Disguise también conocido como Life Without Knowledge Is Rockism In Disguise también conocido como Millions Now Smoking Will Never Die también conocido como So This Is Love (y, no, no es necesario que alteren sus enlaces). Los más sagaces de vosotros habrán notado que por estas fechas empiezan a proliferar las mal llamadas "listas de las mejores canciones del año". Desgraciadamente, nadie parece estár a la altura del reto que supone hacer una lista totálmente objetiva.

Hasta ahora.

Me complazco en anunciar que a lo largo de los próximos días pretendo publicar la primera lista de mejores canciones del año con vocación de definitiva que leeréis; no la única, porque considero que rockistas, bilderbergers e intermediarios tratarán en lo sucesivo de manipular vuestra opinión con otras listas, aparentemente tan objetivas como la mía, pero realizadas con metodologías totálmente carentes de rigor científico. El empírico método empirista que yo he utilizado para llegar a la verdad, para descubrir cuales son, sin ninguna duda, las 25 mejores canciones publicadas durante el año 2004, es el siguiente:

Donde x es el número de veces que ha sido reproducido en iTunes por un observador totálmente imparcial de la cultura popular (yo, por ejemplo), y el número de cervezas que dicho observador haya tomado con el artista en cuestión, y z una variable inversamente proporcional a las probabilidades que tendría cualquiera de estos grandes temas del 2004 de sonar en La Vía Láctea a partir de aproximadamente la 1:30 (momento en el que el único factor de cohesión entre el público asistente es el hecho de que a todos les importa igual de poco la música que está sonando, incluso si días después se engañan a sí mismos diciendo que van a ese sitio "por la música"). La presencia de James Murphy (a) o aparecer en la sección de música independiente de la Fnac (b) restan puntos.

La verdad será revelada muy pronto.

2004-12-03T19:16:00.000+01:00

"Se nominaron 2103 canciones de virtuálmente cada género de la música popular de la última mitad del siglo y más allá, desde Hank Williams hasta OutKast." ¡Todo el espectro de la música popular! (Vía French Heroin.)

2004-11-29T23:34:00.000+01:00

Podría ser que, como estuvo a punto de pasarme a mi cuando comencé este blog, la lógica ausencia de comentarios en todo blog recién nacido le haya quitado las ganas de continuarlo más allá de los entusiastas primeros posts. Pero los tres discos recomendados en Catálogo Electrónico están a la altura de sus respectivas reseñas, y reálmente espero nuevos posts sobre un género que parece maldito entre los blogs musicales en español (o quizás no he investigado lo suficiente). "Kill Your Radio" es de hecho el mejor regalo para los que nos negamos a dar por cerrado el 2004 hasta que no se publique la correspondiente recopilación de International Deejay Gigolos.

2004-11-29T09:21:00.000+01:00

Juro que tenía intenciones de escribir sobre el último single de Kylie, “I Believe In You”, que desde hace unos días está en permanente rotación en mi reproductor de mp3 (aunque encontraras esta frase en el cemento de una casa de Bélmez de Moraleda, sabrías que la ha escrito alguien que tiene un blog). Pero todo está perdido ahora que Popjustice ha puesto sus zarpas sobre él, y cualquier cosa que añada parecerá redundante. Será suficiente, y si no tendrás que conformarte, decir que tiene toda mi aprobación, no tanto por ser una colaboración con Jack Shears y Babydaddy como porque dicha colaboración quede en segundo plano y el tema no pretenda ser otra cosa que puro Kylie. El único punto en común con Scissor Sisters, si acaso, es lo desvergonzado del pastiche resultante; y si bien aún no son lo suficientemente famosos como para que el single necesite del atractivo comercial de su presencia, deja buen sabor de boca de cara al futuro creativo de la banda. Como diría Omar Bakri Mohammed, “es bueno para tu barriga”.

2004-11-23T08:03:00.000+01:00

Mensaje a los traductores de El Mundo: Recuerden que "llevar un 'chip' (microprocesador) sobre el hombro" es una expresión inglesa para definir a alguien en permanente estado de hostilidad.

2004-11-21T14:37:00.000+01:00

No es que me esté intentando subir a ningún carro; en cierto modo, esta confesión me resulta un poco embarazosa, y muy a menudo me reprocho mi falta de involucración directa con la cultura que me interesa, y, en estos años post-p2p, el poco dinero que le devuelvo al mundo de la música en particular a cambio del placer que me proporciona. Pero, como Manuel muy bien sabe (harto de que cuando abre una ventana del messenger para proponerme ir a un concierto reciba un "JAJAJA" como única respuesta), me identifico por completo con este comentario de Tom Ewing acerca de no ser la clase de persona que disfruta demasiado en los conciertos. No es extraño que uno de los poquísimos conciertos que ha tenido un efecto transformador/catártico en mi, Add N To (X) y Echoboy en Moby Dick, lo vi acodado en la barra mientras bebía pintas de cerveza (no el pequeño vaso de plástico que te cobran a precio de Rocheford en la típica sala). Diríase que no puedo estár más lejos de la audiencia objetivo de !!!.

Es bonito ver que no soy la única persona que piensa que un concierto está lejos de ser la forma definitiva de disfrutar de la música (pop o no).

Back in the mud

2004-11-19T11:37:00.000+01:00

La gran cantidad de opciones que permiten colgar fotografías y enlazar, por ejemplo, archivos musicales por la cara han motivado que deje de pagar un hosting mal aprovechado y haya vuelto al clásico, y cuando digo clásico quiero decir bombo-de-una-Roland-TR909, Blogspot. Desgraciadamente, mi antigua dirección ha sido ocupada por un romántico blogger que dudo que tenga la intención de devolvérmela (ni siquiera sabía que corriera el peligro de perderla).

Este cambio significa que los posts que Movable Type me dejaba categorizar y poner en una bonita columna aparte tienen que volver a ser mundanos posts. Significa también que mi idea de poner regularmente una radio con temas seleccionados queda aparcada hasta que encuentre una manera de hacerlo gratis, aunque a estas alturas queda claro que quien quiera que lea este blog no lo hace por mi compromiso con la continuidad.

Intentaré poner una redirección permanente en la dirección www.energei.com/blog/ para no tener que rogarle a nadie que actualice sus enlaces. Dicho lo cual, sois libres de actualizar vuestros enlaces a cambio de mi agradecimiento.

2004-11-04T23:13:00.000+01:00

"Homenaje" de Mark E. Smith a John Peel.

2004-11-03T23:12:00.000+01:00

(Siempre me ha hecho gracia cuando en una conversación informal sobre música comento que hace tiempo que no escucho nada que me llame verdaderamente la atención, y hay amigos que aseguran estár de acuerdo con esta afirmación ignorantes de que por "hace tiempo" yo me refiero a las últimas semanas, y ellos a los últimos 6 años.)

En general creo que hay que conocerse muy poco a uno mismo, o tener una fé ciega en los comentaristas musicales que se conocen muy poco a sí mismos, para poder decir que la música ya no es lo que era (en 19??), ignorando la enorme cantidad de razones ajenas a la calidad de la producción musical del momento que son las que en realidad nos hacen sentir de esa manera. Quizás nunca conozcamos la fórmula psicomatemática que relaciona ambos conceptos, pero me parece una necedad fingir que no existe.

En los últimos meses he estado tentado de proclamar que de la música que he escuchado en el 2004, mucha me ha parecido interesante y poca autenticamente fascinante. Es tentador relacionar las sensaciones que me ha producido la música de este año con una lectura más general de la situación por la que pasa la industria discográfica: he estado mucho más interesado en determinados singles o pistas individuales que en los álbumes acompañantes, y por otro lado he echado de menos los lanzamientos de discos por parte de bandas, digamos medianas, de las que llevaba tiempo esperando nuevo material. Teniendo en cuenta la cantidad de música excitante para mis sentidos que apareció a lo largo del año pasado, se me pasa por la cabeza que en comparación este año ha sido bastante pobre; es la sensación que me produce la escucha de "Millionaire" en radio o televisión, que podría ser perfectamente uno de mis singles preferidos del 2004 si no fuera porque el "Tasty" de Kelis fue publicado el año pasado y me parece que estoy traicionando algo si lo considero como un producto de la presente temporada. O el haber realizado una compilación con los "mejores temas que he escuchado ultimamente" para un amigo en la que un amplio porcentaje de los temas han resultado ser del 2003 (aunque no es como si le fuera a preocupar demasiado al destinatario). O haber empezado a plantearme, como el aficionado a las listas que soy, cuales han sido mis grandes discos y canciones del año, y haber tenido la sensación de que muchos de ellos no serían competencia para los seleccionados del pasado año.

Pero soy perfectamente consciente de los motivos, autenticamente coincidentes con el inicio del año, por los cuales disfruté mucho más de la música (y de mantener un blog sobre música) durante el 2003, y de que en momentos más felices puedo perfectamente engancharme a un artista de encantos modestos pero apropiados para el día de la semana. Los periodos en que me he ausentado de este blog me dicen más sobre mi estado de ánimo que sobre alguna clase de oposición silenciosa a la música del momento. Al final, he pasado más tiempo del que debería escuchando música de mi pasado, inmerso en viejos y nuevos discos de mi profundamente entrañable glam-rock; una obsesión recurrente que, como las jaquecas de "Lost Highway", siempre acaban significando un cambio. Una reconciliación con los motivos por los que escucho música y con lo que espero de ella. Ultimamente he vuelto a la familiar, si bien quizás no del todo sana, costumbre de tener un mismo, nuevo tema en repeat durante toda una hora. Lo echaba de menos.

Aunque todo esto probablemente sea intrascendente para la mayor parte de vosotros, espero, queridos lectores, que se refleje en este y ese otro blog.

(Y suscríbanse, suscríbanse)

What's going on?

2004-11-01T23:12:00.000+01:00

La nueva Milli Vanilli.

¿Qué sigue? ¿Una nueva serie de "Unplugged"? ¿La nueva Linda Evangelista?

Go, Eminem, go!

2004-10-28T23:11:00.000+02:00

Desmontando mitos sobre los videojuegos.

2004-10-26T23:11:00.000+02:00

Popjustice sobre Live Aid III: "Chris Martin podría recaudar más dinero vendiendo la ropa interior manchada de su esposa."

2004-10-26T23:10:00.001+02:00

Señalando el momento exacto en el que una serie empieza a ir cuesta abajo. O el síndrome David Y Maddie nunca deberían haberse acostado juntos.

2004-10-26T23:10:00.000+02:00

R.I.P.

How bizarre...

2004-10-11T23:09:00.001+02:00

Recibió una mención en mi columna de enlaces, más por prisa que por ausencia de modestia (la retórica utilizada pretendía servir de contrapunto). Pero reálmente quería anunciar tan a lo grande como el formato blog permite que estoy colaborando con Miguel y Fernando en un blog colectivo llamado Bizarre Love Triangle. Creemos, creo, que un vistazo te explicará bastantes cosas sobre la naturaleza de dicho blog. Por el momento, puedes ver como Busted, Eminem o Gwen Stefani reciben el tratamiento YNSLR, mientras que un servidor le dedica más líneas de las que esperaba al nuevo single de Robbie Williams. No sabemos qué trama Fernando pero quizás quieras contagiarte de la expectación.

Proximamente, una cosa que tengo pendiente desde hace siglos, y otra con menos retraso: reseñas de "The Electronic Bible" y el concierto de Jason Forrest.

2004-10-11T23:09:00.000+02:00

Marcello en plena forma: Annie y The Bay City Rollers.

2004-10-08T23:08:00.000+02:00

"Extracto de la todavía sin publicar 'Historia abreviada de las guerras del pop, vol.7: 2001-2009'"

2004-10-01T23:08:00.000+02:00

"Escuché el tema durante una semana suponiendo que me estaban tomando el pelo. Pero, increíblemente, mi pecho creció de 86 centímetros a 89. Fue increíble." No, no es un nuevo tema de Cristina Aguilera.

2004-10-01T23:07:00.000+02:00

Somethin' flava. Aventura.

2004-09-30T23:07:00.001+02:00

Descanse en paz, André Hazes.

2004-09-30T23:07:00.000+02:00

EMI ha comprado el sello discográfico DFA por una suma millonaria. "El primer lanzamiento será una recopilación de 3 CDs de la plantilla existente del sello, para el 11 de octubre."

2004-09-28T23:06:00.000+02:00

Una descripción del disco de Death In Vegas con la que me temo que acabaré estando de acuerdo. "Todavía tienen el tema que suena como 'Tomorrow Never Knows' (superadlo de una vez), así que no han dejado todo atrás."

2004-09-28T23:05:00.000+02:00

Respondiendo a Albini: "la presión comercial es un gran acicate para los artistas. Los ejecutivos de las discográficas, incluso si le rezan a Mammon, suelen tener el mismo gusto que yo: grandes ganchos, mucha energía y un aire general de vigor."

2004-09-26T23:10:00.000+02:00

Señalando el momento exacto en el que una serie empieza a ir cuesta abajo. O el síndrome David Y Maddie nunca deberían haberse acostado juntos.

2004-09-26T23:04:00.001+02:00

Europop visto por americanos (sí, consecuentemente suena un poco a Sparks (sí, por americanos quiero decir Linda Perry (sí, via Enthusiastic But Mediocre)))

2004-09-23T21:39:00.000+02:00

No sé qué pensar sobre la canción escogida por Girls Aloud como single navideño. Tampoco sé qué pensar sobre su deseo de "quitarse de encima la etiqueta de banda 'Popstars: The Rivals' y ser tomadas en serio".

Ya dense un latigazo

2004-09-21T21:35:00.000+02:00

Manuel vuelve a la carga con otro post sobre los “placeres culpables”.

Algunos comentarios sobre el artículo en sí. Primero, la definición de Popjustice como un blog dedicado “a disfrutar del mainstream pop sin prejuicios” es errónea y creo que es crucial señalarlo. En Popjustice se jactan de sus prejuicios, y desde luego no es un sitio que confunda su amor por el mainstream con la aniquilación de la subjetividad que parecen proponer muchos de los rapsodas del “fin de la culpa”.

Segundo, reducir la música que merece la pena a la categoría de “buenas canciones” en realidad no soluciona absolutamente nada, principalmente porque el concepto de lo que es una buena canción es coyuntural, y me temo que contextual a nuestra propia colección de discos (si se me permite el arcaísmo). Además, el concepto de buena canción habituálmente elude la valoración del resto de componentes que forman un tema, mantiene la hegemonía de la melodía sobre el ritmo (el único motivo por el cual Chuck Berry cobra más royalties que Bo Diddley) y apesta a “la fecha de caducidad de una canción es exponencialmente mayor si puedes cantarla con una guitarra acústica como único acompañamiento”. La tiranía de Las Buenas Canciones es en realidad uno de los máximos rockismos: es Travis haciendo una versión de “Baby One More Time” y sus fans creyendo que el “hit me” del estribillo es una sarcástica aportación de Fran Healy.

Tercero, me comentaste hace poco que no disfrutabas demasiado con Annie, a la que incluyes en tu lista de música comercial aprobada; ¿es posible que no existan los “placeres culpables” pero sí las “repulsiones culpables”?

Los comentarios que suscitó el post son igualmente jugosos...

Me doy por aludido cuando Miguel habla de bloggers en castellano que “salen corriendo de los placeres culposos”, aunque el argumento se diluye cuando él mismo asegura no tener divertimentos de este tipo. Parte de lo que comentaba en mi último post al respecto podría dar esa sensación, pero precisamente allí comentaba que en la música no encuentro esa culpa placentera que sí puedo sentir en otras experiencias personales. De las que nunca hablo en este blog porque no quiero pisarle el territorio a Popbitch. ¿Sermonear? Quizás, porque creo que hay gente que todavía desconecta al instante con determinados aspectos musicales que entiende como negativos por placenteros: “es demasiado pegadizo”. O, como mencionaba en otra ocasión, el caso de la persona que se sentía mal escuchando a Las Niñas porque eran “demasiado buenas”, entendido como “si es demasiado bueno entonces no puede ser solamente obra de las tres chicas que aparecen en la portada”, ¿de lo que se deduce que se sentiría mejor escuchándolas si fueran un poco peores?

No tengo ningún problema con alguien que escuche a Vengaboys en la intimidad y lo disfrute como el que goza de “lamerse un labio partido”, pero de ahí pasar a reivindicar el placer culpable es problemático. Es un poco como reivindicar al “gay trágico”, “mira, lo que pierde la sociedad en tolerancia, lo ganas tú en el placer ilícito que te va a suponer un escarceo aquí y allá, ¡y quedarás tan bien atormentado en la barra de un cocktail bar!”

Por otro lado, es apropiada la mención de Pink Floyd como banda repudiada en la blogosfera. Donde el rock progresivo sigue siendo vilipendiado exceptuando quizás a King Crimson, probablemente porque en unas épocas tiene un claro vínculo con Eno, y en otras tiene mucho en común con el punk-funk. Pero no me gustaría que el rock sinfónico fuera renegociado por ejemplo en la manera en la que se recuperó la música disco en los 90 post-“Abba Gold”. Permitidme el localismo: no quiero el equivalente prog-rock de “La Fundación Tony Manero toca otra vez en Siroco este viernes”.

Con respecto a uno de los arcos argumentales de esos comentarios, decir que sí es posible que se esté hablando del tratamiento que recibe el tema del placer culpable en la blogosfera como de algo mucho más universal de lo que en realidad es. Como dijo Fernando en una ocasión, “nadie que escuchase principalmente musica latina se le cruzaria por la cabeza que lo que escucha es un ‘placer culpable’ o que ‘no queda bien’”. Recuerdo que de adolescente sí me enfrenté, en conversaciones sobre música, a muchas situaciones más de vergüenza que de culpa, que si no son lo mismo sí tienen similar posología. Desgraciadamente para mí, eso no hizo que en privado disfrutara más de la música que causaba mi deshonor. No sé si aquello influyó en mi posterior apreciación de la música; quizás me llevó a adoptar el principio popista de que la música pop crea su propio contexto, y no cambiará el mundo porque ni siquiera puede cambiar mi entorno. Quizás me llevó a profundizar más de lo normal en determinadas influencias que no tenían una correspondencia, ni a mi alcance ni al de nadie de mi entorno, en el ambiente musical de la época, para acabar preguntándome por qué diablos no la tenían.

Quizás simplemente influyó en mi posterior apreciación de la gente.

2004-09-21T21:34:00.000+02:00

Parece que tATu están determinadas a continuar su relación con Trevor Horn, si bien por el momento no queda claro si seguirán junto a Ivan El Terrible.

2004-09-20T21:32:00.000+02:00

Únete a esta "cena con 'Dragostea Din Tei' en el estereo". Literálmente; la lista de participantes está abierta.

2004-09-16T21:30:00.000+02:00

"¿Qué pasaría si, en ausencia de alguna revista decente sobre pop, alguien tratara de establecer alguna clase de distinción entre la buena música pop y la mala música pop, aunque algunos artistas se empeñen en flirtear con ambas?" Popjustice sobre Popjustice.

2004-09-15T21:29:00.000+02:00

Tal y como apareció en Dolby Surrender.

Segundas partes que si fueron buenas:

"Lethal Weapon 2"; los primeros cinco minutos dejan en evidencia a casi cualquier buddy movie de la época. (Nota para Celia: me gustaría tanto como a cualquiera poder limitarme a referirme al título español de la película, "Arma Letal 2", pero poner el original es la fórmula más conveniente teniendo en cuenta que la traducción probablemente varía para cada uno de los paises de los lectores de este blog.)

Dos canciones seguidas en un mismo disco que son mucho mejor juntas que por separado:

"Blackout" y "V-2 Schneider" de David Bowie en "Heroes". Estás disculpado si recuerdas a "Blackout" como la más convencional de las dos; su alucinado fade out, The Associates en todo menos en el nombre, da paso a la contrastada (y engañosa) calma del inicio de "V-2 Schneider". Un contraste que me fascina cada vez que lo escucho, pero lo suficientemente homogéneo como para ser más satisfactorio que el cambio de cara en "Low". Además, aunque le duela a los puristas de Stylus, es mucho más efectivo en la edición en CD del álbum, donde es inevitable que el (who needs) punk-funk de "Blackout" se transforme entre bastidores en ese tremendo homenaje a Kraftwerk sin que tengas que hacer de intermediario. Es Bowie quien tiene que manipularte a ti, no tú a Bowie.

Pareja protagonista favorita en una pelicula:

Jeremy Irons y Jeremy Irons en "Deadringers".

Pareja de villanos favorita en una pelicula:

Ray Wise y Frank Silva en "Twin Peaks: Fire Walk With Me".

Una obra maestra hecha por alguien que tenia menos de 25 años:

"Crazy In Love" de Beyonce.

Dueto favorito en una cancion:

"The Night" por Marc Almond y Lene Lovich. Sólo que nunca sucedió. ¿O sí?

Dos grandes peliculas seguidas de un mismo director/actor/actriz:

"The Thin Red Line" y "Three Kings" con George Clooney.

Un grupo/artista cuyo segundo disco fue mejor que el primero:

"White Light/White Heat" sobre "The Velvet Underground & Nico".

Un gran binomio director-actor, o director-actriz:

(¡Pero no directora-actor/actriz! ¡Aunque podrían encontrarse muchos ejemplos usando Google!) John Carpenter y Kurt Russell.

Un gran binomio director-guionista:

Martin Scorsese y Paul Schrader.

Un gran binomio compositor-cantante:

Ron Mael y Russell Mael.

Pelicula favorita con solo dos actores en escena:

¿"To er mundo é güeno"?

Duo favorito como grupo:

Sparks.

Vuestras dos ciudades favoritas:

Berlin y New York.

2004-09-15T21:27:00.000+02:00

The New Wave Of The New Wave Revival Revival.

2004-09-14T21:26:00.000+02:00

"La irreducible artificialidad del pop británico lo convierte en resistente a la naturalización Romántica que gente como Greil Marcus y Lester Bangs lograron con respecto al rock americano." Orgía de art-pop y pop-art ya sabes dónde.

2004-09-14T21:24:00.000+02:00

Primera entrega de una serie que promete estár llena de extraordinarios matices: de primero, la influencia de Roy Wood en Abba.

2004-09-13T21:23:00.000+02:00

Una combinación bastante apropiada. De esta otra, no estoy tan seguro.

2004-09-12T21:21:00.000+02:00

"Lionel Ritchie es culpable de más cosas que de popularizar el uniforme de cricket como ropa para una velada casual." Los 10 discos que cambiaron el mundo... sin que nadie se diese cuenta.

2004-09-09T21:20:00.000+02:00

"Esto es enfermizo. Ese hombre es enfermizo. El productor debería estár encarcelado por hacer esto después de toda la gente que ha muerto en Rusia en las pasadas semanas."

2004-09-09T21:19:00.000+02:00

Video de "California Nites", de los "White Stripes del IDM-hop."

2004-09-08T21:17:00.000+02:00

Reflexiones sobre la reflexión de Manuel inspirada por mi reflexión sobre Sheffield.

Durante un momento, parecio que el sonido de Sheffield iba a estallar. Northern Electronic llego incluso a los DJs madrileños, y la edicion del disco de Fat Truckers en International Deejay Gigolo le hizo tener mas presencia mediatica de lo que imginabamos, llegando a traer al grupo a tocar al Sonar, aunque fuera de dia. Durante un momento parecia que todo el mundo iba a acabar con camisetas de King Have Long Arms.

Clichés en plan "esta música poblaría los charts en un mundo ideal" aparte, nunca he pensado que está escena, en general, pudiera triunfar; siguiendo con el razonamiento "si llegó a España tiene que ser importante en alguna otra parte" de Manuel, por ejemplo nunca imaginé que alguno de estos grupos tuviera un puesto relevante en el cartel de un Benicassim. Es difícil evaluar cuánta popularidad han conseguido acumular estos grupos: "Daydream In Blue" fue un auténtico hit para I Monster, de la misma forma que "Plug Me In" lo fue para Add N To (X), Fat Truckers colaron unos cuantos temas en diversas recopilaciones, Kings Have Long Arms supuestamente son conocidos en Francia y más o menos es un hecho bien conocido que Jarvis Cocker tiene un oscuro proyecto paralelo. Pero ninguno de estos proyectos parece especiálmente popular, definiendo popular como una variable inversamente proporcional al puesto que tienen en Google las entradas de mi blog sobre ellos.

Puede que esté revelando un elitismo latente si digo que probablemente lo que más me atrae de estas bandas es lo que confunde a la mayoría: supongo que la gente no espera que una banda que apele a la urgencia del rock esté liderada por músicos excéntricos -y en la mayoría de los casos, treintañeros- que prefieren citar a Gary Glitter via Human League que a Lou Reed via Television. Donde veo sentido del humor, da la impresión de que la gente se siente estafada. Quizás el electroclash "pasaba demasiado tiempo delante del espejo", pero al menos se molestaron en darle al público frontmen, frontwomen y cualquier cosa entre medias. Obviamente, Jarvis Cocker ya era popular, su sentido del humor está más o menos aceptado y es un frontman extraordinario, pero en este caso sí es cierto que de la impresión de que Relaxed Muscle es un proyecto boicoteado por sus propios creadores. El epílogo de esta reflexión es que de todos los proyectos relacionados con esta panda de músicos, el más prometedor para aficionados de muy diversa índole a ambos lados del Atlántico es MIA, y no es dificil entender el por qué.

Que de un disco tan increible como aquel no se hiciese eco practicamente nadie, nos hizo darnos cuenta de que Sheffield iba a seguir estando oculta. Y aquello se debio sobre todo al deseo de los propios musicos de Sheffield porque asi fuese.

Como he dicho, acepto esta teoría en el caso de Relaxed Muscle, pero extenderlo al resto de artistas es pasar por alto las penurias por las que cualquier músico pasa para publicar su álbum de debut. A eso me refería cuando decía que quería que "lanzaran sus primeros discos y empezaran a desarrollar sus carreras hasta donde les fuera posible". Lo habrían hecho si hubiesen podido, no me cabe ninguna duda de ello. Pero en cierto modo me parece que de haber podido hacerlo hace uno o dos años habrían tenido una mejor acogida de la que podrían tener ahora mismo. Por supuesto que no influirá en la calidad de dichos discos el hecho de que sean mejor o peor acogidos pero, a medio plazo, puede afectar a la supervivencia, y posiblemente también a la calidad de la escena el hecho de que logren encontrar su nicho, su público.

2004-09-07T21:15:00.000+02:00

Ordenando mis mp3s me fijé en el más antiguo de los que albergo en el disco duro: "Kerncraft 400" de Zombie Nation. Descargado ilegálmente el 27 de octubre del 2001. Aunque ya llevaba algún tiempo descargando música, ese es el más viejo de cuantos conservo actuálmente en el ordenador. Y escuchándolo por primera vez desde hace algunos años, he sentido la previsible nostalgia. No, por desgracia para los teóricos del medio, nostalgia del hecho de haberla descargado y/o de haber disfrutado de ella en este formato en particular. No, no, no, de hecho lo que más recuerdo es haberla grabado en una cassette para escucharla, junto a otros temas de parecida calaña, de camino al trabajo. Más importancia que el cómo ha tenido el por qué: recuerdo que descargué el tema en mis días más geeks porque era el único tema "profesional" en el que se utilizaba el sintetizador Sidstation -construido a partir del mismo chip que generaba el clásico sonido de los Commodore 64-, de la misma forma que descubrí a Peaches buscando información sobre artistas que utilizaran la Roland MC-505. Y, otra vuelta de tuerca, he sentido nostalgia de la nostalgia que me produjo el tema en primer lugar: se trata probablemente de la primera vez que, por banal que sea, escuché un tema que referenciaba no simplemente a los 80, sino a los 80 del nacido a finales de los 70, los de las tardes desperdiciadas jugando a algún videojuego y escuchando las melodías que salían de esos primitivos chips primero, aquellos incomprensibles trackers después. No es suficiente, por supuesto, para hacer bueno a un tema, pero en cualquier caso "Kerncraft 400" fue un queridísimo hit en su día.

Lo más interesante de este mp3 en particular descargado ilegálmente el 27 de octubre del 2001 y no algunos otros que también reproduzcan "Kerncraft 400" es que el tag es erroneo: asegura que se trata de la canción "Zombie Nation" del artista Kerncraft 400. Un recordatorio de las dificultades con las que se encontró el tema: no sólo es más fácil recordar la frase "zombie nation" que el auténtico nombre de la pista, sino que en el propio tema se repite a modo de único gancho vocal. Probablemente Splank, el productor del tema, no había seguido las recomendaciones de KLF de que todo hit tiene que tener por título la frase más repetida del estribillo. Cuando la licenció en México, le cambiaron el nombre a "Kerncraft 2000": "¿Por qué "Kerncraft 400"? ¡Estamos en el 2000!", le dijeron cuando ya habían editado sin su consentimiento la versión rebautizada. Además, la canción fue remezclada legal e ilegálmente y en consecuencia cambiada de nombre en numerosas ocasiones, lo que significa que en tu programa de p2p preferido puede aparecer con una multitud de nombres. Este laberinto editorial en cierto modo refleja el propio origen del tema: la realidad es que la mítica linea de sintetizador fue extraída de la versión que David Whittaker hizo de "Fade To Grey" para el juego "Lazy Jones", aunque dicho homenaje fuera totálmente legal -David Whittaker cobró más por el tema de Zombie Nation que por el encargo que lo inspiró-.

Nada de esto impidió al tema llegar al número 2 en Inglaterra, incluyendo una memorable aparición en Top Of The Pops. Fue, por justicia, la novelty del momento, si bien debió mucha de su fama a los numerosos bootlegs que convertían al tema en un himno trance más convencional. Probablemente estas versiones restaron impacto al efectivo e ingenioso original de Zombie Nation, que me atrevo a decir que podría haber tenido la importancia que con el tiempo tendría "Space Invaders Are Smoking Grass" de I-F, que apelando a similares sensibilidades es reconocido como clásico precursor del electroclash.

2004-09-07T21:14:00.000+02:00

"Mi nombre es Matthew Perpetua." Entrevista con el maestro.

2004-09-07T21:13:00.000+02:00

Thread sobre lecturas esenciales en ILM: combinado con Amazon, probablemente acabará afectando a mi situación económica.

2004-09-07T21:11:00.000+02:00

El, supongo, sueño húmedo de Miguel: Sounds Of Sweden

2004-09-06T21:07:00.000+02:00

Cuando empecé So This Is Love pensé que muchas de las bandas mencionadas en aquel larguísimo primer post estaban a punto de despuntar. Como mínimo, de lanzar sus primeros discos y empezar a desarrollar sus carreras hasta donde les fuera posible. Si bien muchos de los artistas que aparecían en la recopilación "Northern Electronic" eran meros proyectos paralelos que no estaban destinados a continuar, algunos otros, aun teniendo sus álbumes preparados para salir desde el año pasado, siguen esperando el momento adecuado para lanzarlos. Si se reduce la escena de Sheffield a "variante provincial del electroclash", puede ser cierto que "Northern Electronic" es "demasiado, demasiado tarde". Pero hace pocos años el sonido definido por una serie de visionarios de Sheffield tenía todo el sentido: tomando la idea de que los clichés del rock son parte de la máquina y no la máquina en sí, de que incluso Kraftwerk tuvo su etapa glam y de que la base rítmica de la Glitter Band fue una de las primeras caja de ritmos de la historia, el resultado sonaba fresco y podría haberse desarrollado independientemente de lo que sucediese en Den Haag, Berlín o New York. En el gran esquema de las cosas, da la sensación de que la new rock revolution, y una prisa injusta por cortar vínculos con cualquier cosa que pudiera oler siquiera un poco a esa cosa llamada electroclash, desembocó en un desentendimiento por parte de los que en un principio apoyaron a esta escena: sólo hay que comparar las primeras recopilaciones de Sonic Mook Experiment con las últimas. Lo que podría haber sido una renegociación del léxico de la escena rock británica parece haber tenido como climax una recopilación que, por mucho que me pese, parece haber pasado sin pena ni gloria. Para alguien como Nick Gutterbreakz, connoiseur de la gran tradición electrónica de Sheffield, es una curiosidad de corte probablemente demasiado rockero. Para la mayoría de críticos, una recopilación más.

Fat Truckers, definitivamente, llegaron tarde. Estoy seguro de que desearían haber escogido otro nombre, uno que no fuera a verse inevitablemente relacionado con la estética de la revista Vice antes de que pudieran demostrar cual era su sonido y su imaginario. Su álbum, el único que oiremos en cuanto que su separación parece definitiva, es una pieza de culto para la escena Nag Nag Nag, bootleggers europeos y, presumo, lectores de este blog que tengan un mínimo de fé. Ross Orton es el miembro que se ha mantenido más activo: parece haber ganado bastantes galones al producir los singles del artista-a-mencionar del momento, MIA -incidentálmente, parece que Richard X colaborará de alguna forma en su esperadísimo disco de debut-, que sirven para demostrar que en Fat Truckers había más ciencia de lo que superficiálmente podría haberse pensado. También ha colaborado con White Trash, que estaban presentes en "Northern Electronic", aunque no queda claro si su papel es el de productor, compositor, miembro a tiempo completo o una mezcla de estás tres categorías.

I Monster, como relataba hace poco, han editado oficiálmente, internacionálmente su "neveroddoreven" del año pasado, que había tenido un lanzamiento de corto alcance por culpa de ciertos samples sin aclarar. Por el momento, no hay demasiada evidencia de que su suerte haya cambiado, aunque fuera prometedor que hubieran escogido "Hey Mrs" -en una nueva versión que es puro The Move- como single de presentación. Dean Honer también se mantiene ocupado con labores de producción para The Lovers o Teenage Werewolf, estos últimos junto a Richard Hawley, y en ambos casos con ayuda adicional de Jarvis Cocker.

Mis queridos Kings Have Long Arms siguen apareciendo en esta y aquella recopilación, pero se resisten a lanzar el que sería su álbum de debut. En "The Electronic Bible", la recopilación de música electrónica que reseñaré en otro momento, aportan "F1 Nymphomaniac", que suena como si hubiera sido escrita y grabada -brillantemente- en un cuarto de hora. Adrian Flanagan ha colaborado con The Lovers, en un dueto llamado "Stag Party" que creo que no ha sido publicado aún. Tengo tantas ganas de que lance un disco repleto de material inédito que estoy seguro de que cuando al fin lo haga supondrá una enorme decepción de esas que de todas formas no puedes dejar de escuchar.

Las impresiones que me ha producido el debut de Pink Grease ya fueron discutidas en un post anterior. Supongo que en cierto modo supone una elaborada confesión de que son alguna clase de placer culposo. Un grupo rockista que disfruto en términos no-rockistas. Sigo pensando que tienen tres o cuatro temas absolutamente fabulosos y que nunca deberían haber dejado que les produjera alguien que no fuera J.P. Buckle.

Es dificil aventurar qué será de Relaxed Muscle en el futuro, siendo un proyecto al que siempre se le supuso corta vida. J.P.Buckle y Jarvis Cocker parecen pasarlo bien escribiendo y produciendo para otros artistas, y de todas formas a Relaxed Muscle siempre hubo que entenderles como a una banda ficticia, o a una banda que no quiere dejar de ser ficticia. Al igual que Kings Have Long Arms, participan en la recopilación "The Electronic Bible", aunque en este caso el tema en cuestión supone una gran decepción: el título "This Is As Good As It Gets" resulta desgraciadamente irónico, teniendo en cuenta que suenan como una versión poco talentosa de sí mismos. Sin embargo, estoy seguro de que en el futuro tendrán la inspiración suficiente como para que esto suponga la excepción.

Steve Claydon parece haber abandonado su pseudónimo Prinz Bambi. O quizás no. El caso es que en "The Electronic Bible" aparece como Ezrapound. Supuestamente, también está trabajando como Jack To Jack. Puede que ahora mismo le interese más su faceta de artista de vanguardia que la de híbrido de Joe Meek y Tommy Iommi. ¿Qué sería de éste blog si eso ocurriera?

El duo Hiem está en las misma situación que Kings Have Long Arms: supuestamente tienen un disco terminado y listo para ser lanzado, pero por el momento parece que toca esperar. Y lo mismo le pasa a Stazi, que, pese a ser de Manchester, tenían un papel protagonista en aquel "Northern Electronic". "Love Is Lethal", que siempre me pareció que tenía el suficiente gancho comercial como para sacar a Stazi del circuito local aunque sólo fuera temporálmente, aparentemente sólo ha sido editado de forma muy limitada. La versión definitiva es practicamente idéntica a la que posteé en la etapa mp3 blog de So This Is Love, exceptuando unos coros aún más histriónicos en el bridge, cortesía de Rowetta de los Happy Mondays; teniendo en cuenta las reacciones que provocó el tema en su día, puede que esta actualización no sea del gusto de mis queridos lectores, pero sobra decir que me ha permitido redescubrir un tema que es, en mi opinión, adorable.

Y poco nuevo se sabe de los legendarios Mum & Dad.

Proximamente, reseña de "The Electronic Bible"...

2004-09-05T21:05:00.000+02:00

"Sigue cantando como si no nunca pudiera salir de esa atrofia cerebral que no le deja pronunciar bien el inglés, arreglando las canciones con más de cuarenta arcoíris sonoros, un regimiento de dinosaurios rosas severos y, en una proporción absurda, cientos de clicks and cuts en forma de duendes de papel." ¿Quién será, será?

2004-09-03T21:04:00.000+02:00

El diccionario del electro, esa "super estúpida fusión de videojuegos, techno-pop, trajes espaciales plateados y funk cyborg"

2004-09-01T21:02:00.000+02:00

Tres cosas que me gustan y tres que no.

Franz Ferdinand - "Take Me Out (Daft Punk Remix)"
Johnny Boy - "You Are The Generation That Bought More Shoes And You Get What You Deserve"
Juanes - "Nada Valgo Sin Tu Amor"
Le Tigre - "New Kicks"
The Libertines - "Can't Stand Me Now"
McFly - "Room On The 3rd Floor"

El primero que adivine a qué categoría corresponde cada uno de estos temas gana, no sé, una cuenta de Gmail, o un CD-r recopilatorio creado por un servidor.

2004-08-31T21:00:00.000+02:00

Más sobre "Guilty Pleasures": "Reálmente creía en las historias bélicas de los mayores según las cuales, hasta 'New Rose', absolutamente todas las canciones duraban veinte minutos y trataban sobre hechiceros y su métrica era 11/8."

Losing my edge

2004-08-27T20:57:00.000+02:00

I'm losing my edge
The kids are coming up from behind
I'm losing my edge
To the kids from france and from london

But i was there
I was there exactly a year ago at the first post in So This Is Love
About Sheffield

I was there
In october, for the last Earl Brutus concert. I was working in telemarketing
I was there when the girls from Ladytron were photographed in a bikini for the first time
I told them, "Don't sell it to Penthouse. You'll never make a dime"

I was there
I was the first guy playing "Captain Fantastic & The Brown Dirt Cowboy" to the indie kids
I played it at La Vía Lactea. Everybody thought I was gay

We all know, I was there
I've never been wrong. I work in telemarketing

I was there when Pitchfork tried to make female friends
I was there in Sheffield with Phil Oakey and Adrian Flanagan
I was the "spaniard in the works"

I was there when Cayetana Guillén Cuervo commited commercial suicide
I was there when Alanis Morissette and Pau Donés made the world a worse place to live in

I was there with Ann Shenton
Discussing how to make a cocktail pink without using grenadine
I was there with Kate Ryan
Whose life was sad "comme un verre de grenadine"
This blog is somewhere in between

But I'm losing my edge
To better looking kids, with more ideas & more talent
& they're really, really nice

Walton Hop, Chicory Tip, Bryan Ferry, Fad Gadget, Earl Brutus, Gonzales, Ruslana, Gold Chains, Rachel Stevens, I Monster, David Bowie, Billy MacKenzie, Pink Grease, Annie, Ivan Shapovalov...

Chorus: "There are no times like these ones, there are no times like these ones..."

2004-08-27T20:55:00.000+02:00

No sabía que Luke Haines era un experto en informática.

2004-08-24T20:55:00.000+02:00

Exorcist: La Versión Que Nunca Verás.

2004-08-23T20:54:00.000+02:00

Mi nuevo blog favorito es Spoilt Victorian Child, un mp3 blog de última generación que no sólo parece tener criterio -es decir: no es simplemente un sitio del que te puedes descargar la última remezcla de DFA-, sino que además, bueno, coincide bastante con el mío, aunque sólo sea por esto, esto o esto último. Obviamente, no creo que todo el mundo vaya a identificarse con él tanto como yo, pero si disfrutas al menos un poco de los nombres habituales de So This Is Love probablemente disfrutarás de muchos de los mp3s posteados en Spoilt Victorian Child. ¿Qué me ha llevado a postear un enlace a éste blog precisamente ahora, pese a llevar siguiéndolo algún tiempo? El hecho de que describa a Add N To (X) como una "banda de cabaret": en la diana.

2004-08-22T20:53:00.000+02:00

¿Baggy? ¿Britpop? ¿Crusty? ¿Europop? ¿Rave? ¿Música alternativa? Magistrales reflexiones de Tom Ewing en Fluxblog sobre algunos de los géneros más característicos de los 90.

2004-08-21T20:52:00.000+02:00

"Es cierto: las canciones de The Fall no tratan sobre nada en realidad." Kek-W sobre Mark E. Smith.

2004-08-21T20:51:00.000+02:00

Como experimento de dudoso interés y efectividad, he creado una serie de digest temáticos en Kinja; la nueva función de expand / collapse hace que sea más fácil seguir los digests que incluyan blogs en los que se postée constantemente, pero aún así su formato no es demasiado apropiado para seguir una enorme cantidad de blogs a la vez. Por tanto, he subdivido el enorme listado que había acumulado en varias secciones:

Blogs en castellano sobre música.
Blogs en inglés sobre música.
Blogs (otros).
Noticias sobre música y entretenimiento.

En particular, estoy interesado en conocer más blogs en castellano sobre (principálmente) música; y en saber si, como es probable, me he olvidado de alguno. Así que pueden enviar cualquier sugerencia.

Más geek todavía: me pregunto si hay algún lector de feeds, basado en escritorio u online, que tenga la misma funcionalidad que Kinja a la hora de leer blogs que no exporten rss y/o atom...

2004-08-21T20:49:00.000+02:00

"Aperitivo" de Munk es el clásico disco-como-recopilación con multitud de géneros y artistas invitados; lo que implica que Mathias Modica y Jonas Imbery escuchan mucha música diferente y tienen auténtico don de gentes. Bravo. El caso es que, hablando de música diferente, o de hasta qué punto es diferente su música diferente, hay que tener en cuenta que son los tipos que arriesgaron tiempo, dinero y, si nos paramos a pensar por un momento en cómo debió ser la selección de la tracklist final, salud mental para sacar las dos partes de la serie "Teutonik Disaster". También estuvieron detrás de "Anti NY", otra recopilación de música del underground neoyorquino de los primeros ochenta, pero una publicada en el 2001, por si quieres tenerlo en cuenta, y una con "If I Gave You A Party". Lo que probablemente explica por qué tienen tantos amigos.

A medio camino entre el Muro de sonido de Berlín y el muro de ruido de New York está "Aperitivo", que afortunadamente trasciende el aspecto de disco-como-promotor-de-club en el mismo sentido que "Positions" de Trash Palace no lo lograba. Están presentes Bobby Conn, James Murphy y Electronicat, entre otros, lo que significa que quizás no sea el disco que haría Florentino Pérez, pero quizás Laporta sí podría considerar una alineación así, y en cualquier caso todo el mundo sabe que en Barcelona esta música tiene mucho más público. Lo importante es que sus aportaciones redondean este disco-como-agenda, que quizás no sea ni tan escandaloso como "Teutonik Disaster" ni tan provocativo como aquel salvaje New York, pero es dificil no disfrutar de su ambición.

2004-08-18T20:49:00.000+02:00

Por desgracia, el nuevo single de Rachel Stevens no está a la altura de las altas expectativas creadas por "Some Girls"; "More More More" es un no demasiado interesante remake del clasiquísimo de The Andrea True Connection que convierte a la colaboración con Richard X en un paréntesis en vez del inicio de una nueva dirección en su carrera. Es revelador que ambos singles del presente año no sean el preludio de un nuevo álbum, formando en cambio parte de una nueva edición del "Funky Dory" que tendrá una mejor relación calidad/precio que la que apareció el año pasado. Sería una lástima que el erogante sencillo con Richard X acabara siendo simplemente un parche para un disco aún por amortizar.

2004-08-17T20:48:00.000+02:00

El consejo de ACME para los músicos aspirantes es "mantened vuestro trabajo fijo. Le funcionó a Lambchop, y parece más realista pensar que funcionará en un mundillo en el que puedes ser más famoso que desconocido sin que eso sea necesariamente suficiente para ganarte la vida."

2004-08-16T20:47:00.000+02:00

Ya empiezan a estár disponibles los resultados de la encuesta de Freaky Trigger que enlazaba el otro día. Los mejores discos y singles de lo que llevamos de década están siendo revelados con cuentagotas, pero ya se conocen los álbumes y los singles más odiados -si bien es justo recordar el matiz de que sólo lo son de entre los preseleccionados por los miembros del foro ILM-. Me complace estupidamente ver a la canción que voté como la más odiosa encabezando su lista, lo cual no significa que sintonice del todo con el resultado: está empatada a votos con una que me encanta.

nATo

2004-08-14T20:45:00.000+02:00

"Se pasa el tiempo ideando nuevos escándalos en lugar de planear nuestro futuro artístico. Estoy seguro de que nuestros fans preferirían escuchar nuevas canciones y nuevos álbumes en vez de nuevos escándalos."

O eso dicen tATu acerca de su ruptura con el svengali Ivan Shapovalov, la cual motivaría cambios en nombre y, como todos imaginaban, orientación sexual del duo, aunque recientes informaciones consideran esta ruptura como un mero intento de crear expectación acerca del nuevo trabajo de tATu -tal es la cautela con la que se suele tomar cualquier noticia relacionada con ellas-. Ivan Shapovalov, con o sin Lena Katina y Julia Volkova, pretende continuar creando proyectos tan provocativos como sea posible: la palma se la lleva su fichaje más reciente, nATo, a quien en Popbitch definen de la siguiente manera:

"Una cantante albanesa de 16 años que no aparenta tener más de 12. En vez de un traje de colegiala, nATo lleva una burkha -todo lo que puedes ver en los super-cool posters promocionales son sus ojos y su micrófono-."

Con este intento de reinvindicar el chic de terrorista checheno, puede que el futuro nos depare nuevos discos Y nuevos escándalos.

2004-08-10T20:42:00.000+02:00

Una colaboración no del todo inesperada: "Estár en el estudio con Kylie durante tres días ha sido reálmente surreal y cool."

2004-08-06T20:40:00.000+02:00

Hay un pie de página que me ha llamado la atención en el interesantísimo artículo sobre Brian Higgins, enlazado en mi columna de enlaces pero enlazado también aquí; el de la colaboración entre Linda Perry y Fischerspooner para el próximo single o álbum del grupo. Buena idea en cuanto que, despojados ya de toda credibilidad -probablemente un lastre para un duo que pretende ser increíble-, la munición mainstream que Linda Perry pueda aportarles es una auténtica huída hacia adelante. En un principio el estilo de composición de la ex-cantante de 4 Non Blondes y el de Fischerspooner parecen radicálmente distintos, pero nunca hay que infravalorar a esta clase de songwriters.

Y siguiendo con el optimismo -no diré "poptimismo" porque me suena a canción de Miqui Puig-, ¿quién no quiere escuchar "Graffiti My Soul", pista del esperadísimo nuevo disco de Girls Aloud, que ha sido definida como "una espectacular colisión entre Madonna, Michael Jackson y Prodigy, con los tres operando al máximo de sus respectivos potenciales"?

2004-08-06T20:39:00.000+02:00

Xenomania-mania: "Para cualquiera que se atreva a soñar que el futuro de la música pop británica podría ser tan excitante como su pasado, el nombre de Brian Higgins es casi un talismán."

2004-08-05T20:37:00.000+02:00

Miguel acuña el término "streamreview", que sería algo así como reseñar una canción durante el propio proceso de descarga, recreándote en la consiguiente incertidumbre en la reproducción. Una idea que me recordó de inmediato a otra parecida: N.A.G. (que significa Network Auralization for Gnutella, aparte de ser un posible homenaje a Cabaret Voltaire). Resumiendo mucho el concepto, se trata de un programa que hace "collages musicales" con los fragmentos de las canciones según va descargándolos. Obviamente, el autor explica mucho mejor la idea, que nace de una fascinación similar a la descrita por Miguel:

"Incluso si no puedo encontrar la música que estoy buscando, el proceso de búsqueda en sí es interesante; la red me sorprende continuamente con sus hallazgos. E incluso si los ficheros no descargan rapida, completa y correctamente, encuentro fascinante el propio proceso de descarga; los radicálmente diferentes velocidades de descarga reflejan la naturaleza caótica de la propia red. (...) El proceso de búsqueda, de afortunado descubrimiento, puede ser tan apasionante como el propio contenido."

"N.A.G. convierte el proceso de búsqueda y descarga de ficheros mp3 en un caótico collage musical. El software comprueba continuamente el estado de todas las canciones que están bajándose y usa sus respectivas velocidades de descarga para prioritizar los segmentos que se interpretarán en tiempo real mientras son descargados. Los usuarios pueden controlar muchos aspectos diferentes del algoritmo, como cuántas canciones pueden sonar simultaneamente, como de rápido se moverá N.A.G. de una canción a otra, y si N.A.G. variará la velocidad de reproducción y el volumen en proporción a la velocidad de descarga de cada canción. En esencia, N.A.G. se convierte en un simple instrumento con el que los usuarios pueden 'tocar' la red de Gnutella."

Los resultados son cuanto menos curiosos: caóticas piezas en las que puede vislumbrarse el espíritu de Jason Forrest y que pueden fácilmente ser una fuente de inspiración más para cualquier no-músico interesado en esta clase de artefactos.

2004-08-03T20:36:00.000+02:00

Dificil quedarse con uno sólo de los nuevos artículos de K-Punk: Si el Glampirismo no te parece suficientemente interesante, ¿qué tal esta reflexión sobre Eno, o la transcripción de un artículo del propio Eno sobre Miles Davis -en realidad, sobre la importancia del contexto en la música-?

2004-08-02T20:35:00.000+02:00

Podeis considerarlo una historieta de la música pop en la que Marc Bolan echa un vistazo a la música pop que eventuálmente inspiraría para acabar reconociendo en ella sus propias limitaciones. Si siguiera vivo hoy en día probablemente nos avergonzaría a todos con frases como "me gustó la trilogía, pero odié la banda sonora; siempre imaginé la Tierra Media como un lugar en el que sonaba una versión acústica de Eddie Cochran. Siempre consideré a Gandalf como una especie de Alan Freed." Pero en lo que respecta a mi discoteca, a veces me parece que todo empieza y acaba en T. Rex.

También podeis considerarla una divertida recopilación para la recta final del verano.

T. Rex "Ride A White Swan"

Mungo Jerry "Open Up"

Giorgio "Son Of My Father"

Edwina & The Miglets "Thing"

Roxy Music "Virginia Plain"

Kraftwerk "The Showroom Dummies"

Sparks "Beat The Clock"

Pete Shelley "Homosapien"

Denim "Fish & Chips"

Cursor Miner "Me & My Clone"

Justus Koehncke Feat. Meloboy "Frei / Hot Love"

Rachel Stevens "Some Girls"

Goldfrapp "Strict Machine (We Are Glitter Mix)"

Add N To (X) "Take Me To Your Leader"

Cooler "Supersod"

Earl Brutus "Life's Too Long"

Jimi Tenor "Sugardaddy"

The Stranglers "(Get A) Grip (On Yourself)"

The Damned "Morning Bird" (nota: otros Damned diferentes a los que reivindicaban a Bolan como padrino del punk; qué apropiado.)

T. Rex "20th Century Boy"

Dedicado a Jean Tully y Alicia.

2004-07-31T20:33:00.000+02:00

¿Quieres conocer "EL SILBIDO. El silbido del año. El silbido de la década"?